Cette année, le Canada “célèbre” 150 années de la confédération. 150 années d’avancement pour toutes et tous! Mais est-ce réellement le cas pour toutes et tous? 150 ans de gains en droits civils et humains, mais qu’en est-il des CanadienNes souvent plus marginaliséEs? Qu’en est-il des femmes et filles en situation de handicap dans toute leur diversité?  Oui les personnes handicapées sont enfin considérées comme des personnes à part entière dans une société qui les a souvent exclues et oubliées. Il reste qu’en 150 ans, le bilan est assez alarmant et une question se pose : avec les plus hauts taux de violence sexuelle et de chômage ainsi que le vide historique persistent -ou plutôt le gouffre- en politique, programmes et en financement à tous les niveaux du gouvernement, qu’est-ce que les femmes et les filles canadiennes en situation de handicap ont-elles à célébrer?

Durant les deux dernière années, les militantes féministes en handicap et nos alliées ont passé la grande majorité de leur temps en utilisant des ressources considérables dans des tables rondes et des consultations exprimant au gouvernement leurs attentes pour un Canada égalitaire et inclusif pour les femmes et les filles en situation de handicap . Mais, les discussions seules ne permettront pas le changement systémique nécessaire pour garantir aux femmes et filles en situation de handicap leurs vraies places et une réelle participation active dans la société canadienne.

Quand nous parlons de changement systémique, nous parlons d’une optique plus large de la manière d’aborder l’iniquité; nous parlons de tenir les gouvernements, le service public et tous les canadiens responsables de leur engagement jusqu’à ce que le problème soit résolu; et non pas jusqu’au prochain budget ou prochaine élection.

Les changements de politiques et de programmes ainsi que les allocations de financement contribueront énormément à l’essor  des filles en situation de handicap. Elles sont une force en constant dépassement de soi. Il est temps que l’on reconnaisse leur potentiel tout en leur assurant un accès équitable aux mêmes opportunités de réussite dans leur vie sociale et professionnelle.

Cette année, nous constatons que plusieurs organisations féministes se sont engagées concrètement et ont concentré leur investissement de temps et de fonds pour les filles et les jeunes femmes en situation de handicap. L’une est la Fondation canadienne des femmes, l’autre est le Conseil canadien de la réadaptation et du travail.

La Fondation canadienne des femmes a financé une initiative conjointe entre DAWN Canada et la Fondation filles d’action. Étalée sur 4 ans, cette initiative est axée sur le développement de l’estime de soi et du leadership des filles en situation de handicap âgées de 9 à 13 ans.

Le Conseil canadien de la réadaptation et du travail travaille avec nous pour un implanter un projet pilote de 3 années au Québec qui va fournir une préparation et une expérience d’emploi aux jeunes femmes en situation de handicap.

À travers ces deux initiatives avec nos partenaires, nous envoyons le message aux jeunes femmes et filles en situation de handicap qu’elles sont importantes et qu’elles sont le changement que nous souhaitons voir dans le monde. Ceci est une chose à célébrer.

Bonnie Brayton

Directrice exécutive nationale – DAWN Canada